Plus d’éléments mesurables pour une église saine?

Les relations, un esprit enseignable et l'investissement sont trois autres éléments mesurables pour une église saine.

De temps en temps, lors d'une promenade matinale, je croise le chemin d'un voisin, un officier de l'armée de l'air à la retraite. Sachant que je suis pasteur d'une église, il n'oublie jamais de me demander: « Votre église grandit-elle ? ». Je sais que sa question vise à savoir si elle grandit numériquement, mais je réponds invariablement : « Oui monsieur, elle grandit spirituellement! ». Pour la plupart, la croissance numérique est la seule mesure déterminante d'une église saine. La raison en est que les vrais paramètres d'une église saine sont difficiles à mesurer.

Face à ce dilemme, Mike Bonem déclare: « Les choses qui comptent le plus - vies transformées, efficacité du ministère, croissance spirituelle - sont les plus difficiles à mesurer. Nous nous contentons donc de mesures plus faciles à obtenir, mais beaucoup moins significatives. » Il ajoute que les dirigeants d'église avisés doivent prêter attention aux mesures significatives et « élaguer » les moins pertinentes pour renforcer l'église. « Ils savent que même si les chiffres ne répondent pas à leurs attentes, Dieu peut toujours être à l'œuvre de manière puissante » – Extrait de l’article : Mesurer ce qui compte (Measuring What Matters, Christianity Today)

Sans aucun doute, la croissance numérique et les offrandes importantes ont leur place dans la viabilité à long terme d'une église. Cependant, d'un point de vue biblique, une église saine ne se résume pas à des bancs remplis et à la taille de son bilan financier. Le président Greg Williams, dans une récente mise à jour, a énuméré quelques signes vitaux pour une église. Les trois indicateurs qu'il a énumérés sont une église qui fait des disciples pour faire grandir la communauté de l'église, une église qui fait du bien à tous et une église qui sert les nécessiteux. Examinons trois autres mesurables qui s'alignent sur les Écritures.

Des relations d'amour qui donnent lieu à une communion authentique au sein de la congrégation

Une église saine est une église qui entretient des relations aimantes, ce qui se traduit non seulement par une communauté en croissance, mais aussi par une communauté aimante. Voulant que ses disciples reconnaissent la plénitude de son amour, Jésus leur donne un défi de taille en disant :

Je vous donne un commandement nouveau: aimez-vous les uns les autres; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres. À ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres. (Jean 13:34-35)

Jésus semble indiquer que l'amour parfait qu'il leur porte devrait atteindre sa plénitude s'ils le partagent les uns avec les autres. Une église reconnue par les autres comme étant une communauté aimante qui manifeste cet amour dans une harmonie dynamique - restant unie dans toute sa diversité et connaissant une paix qui s'élève au-dessus des conflits terrestres - serait sans conteste une marque de santé. Il serait regrettable que quelqu'un dise de nous : « J'aime votre Christ, je n'aime pas vos chrétiens. Vos chrétiens sont si différents de votre Christ », comme l'a dit le célèbre Mahatma Gandhi.

Un esprit enseignable qui reste ouvert au changement Un chrétien en bonne santé est un chrétien qui grandit. Les chrétiens qui grandissent sont en fin de compte ceux qui contribuent à une église saine. Un chrétien qui grandit est celui qui atteint la maturité par une formation spirituelle intentionnelle. Cela demande le courage de changer quand c'est nécessaire. Les églises saines sont celles qui offrent à chaque membre la possibilité de faire l'expérience d'une telle transformation. Pierre a reconnu l'importance de cette discipline au sein de l'église :

Pour cette raison même, faites tous vos efforts afin d’ajouter à votre foi la qualité morale, à la qualité morale la connaissance, à la connaissance la maîtrise de soi, à la maîtrise de soi la persévérance, à la persévérance la piété, à la piété l’amitié fraternelle, à l’amitié fraternelle l’amour. En effet, si ces qualités sont en vous et se développent, elles ne vous laissent pas inactifs ni stériles pour la connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ. (2 Pierre 1:5-8 S21)

Investir dans un culte authentique qui a un impact sur les adorateurs Les églises saines offrent régulièrement des possibilités de culte authentique et collectif. Le culte n'est pas quelque chose que les chrétiens font pour avoir une « dose » hebdomadaire. C'est pour célébrer notre précieux Sauveur. Le culte doit être transformateur, et non pas seulement un moyen d'éprouver un « high » temporaire. Le psalmiste nous rappelle que nous avons tendance à nous conformer à celui ou aux choses dans lesquels on met notre confiance dans l’adoration. (Psaumes 115:4-8). Cela devrait donc être une raison de plus pour nous de participer à une véritable adoration afin de nous conformer à l'image de Jésus-Christ. Richard Tan déclare:

Plus nous comprenons la beauté de la nature de Dieu dans le culte, plus le culte nous transformera à la ressemblance de sa nature divine. Cette transformation ne nous change pas seulement, mais ce changement aura un impact positif sur notre façon d'être et d'interagir avec ceux qui nous entourent. En d'autres termes, non seulement Dieu est béni par notre adoration, mais les autres sont bénis parce que nous adorons Dieu.

Que chaque congrégation de notre dénomination considère ces indicateurs et s'efforce d'apporter la gloire à notre Dieu trine aimant.

Par Danny Zachariah

Directeur national, Indes