« L’on ne peut être sûr de rien excepté de la mort et des impôts », a déclaré l'acteur et dramaturge anglais Christopher Bullock en 1716. Nous pouvons être encore plus sûrs de la résurrection.
En 1789, Ben Franklin a légèrement modifié la déclaration de Bullock en disant: « Dans ce monde, rien n'est certain, sauf la mort et les impôts ». D'un point de vue théologique, la citation de Ben Franklin est plus exacte, car il a limité son observation aux choses « de ce monde ». En tant que disciples du Christ, nous savons que nous sommes citoyens d'un autre monde - le royaume de Dieu, et il y a beaucoup de choses dont nous pouvons être sûrs. Pâques nous renvoie à la raison pour laquelle nous pouvons être sûrs: la résurrection.
Examinons deux passages qui partagent des observations et des bénédictions liées à la résurrection. Voyons d'abord la première lettre de Paul aux croyants de Corinthe:
Mes frères, je vous rappelle la Bonne Nouvelle que je vous ai annoncée, que vous avez reçue et à laquelle vous demeurez attachés. C’est par elle que vous êtes sauvés si vous la retenez telle que je vous l’ai annoncée; autrement vous auriez cru en vain. Je vous ai transmis, comme un enseignement de première importance, ce que j’avais moi-même reçu: le Christ est mort pour nos péchés, conformément aux Écritures; il a été mis au tombeau, il est ressuscité le troisième jour, comme l’avaient annoncé les Écritures. Il est apparu à Pierre, puis aux Douze. (1 Corinthiens 15:1-5 BS)
Il y a quelques points importants à noter dans ce passage:
• La résurrection est une bonne nouvelle. Je crois que nous sommes tout à fait d'accord avec ça parce que c'est notre espérance.
• La résurrection est la vérité sur laquelle nous devons nous appuyer. Si Jésus n'est pas ressuscité, nous n'avons rien; notre foi est vaine et futile (voir 1 Corinthiens 15:12-19 LSG). Nous nous appuyons sur la résurrection parce qu'elle est la certitude de notre salut. Plus tôt dans Corinthiens, Paul déclare que tout ce qu'il décide de connaître et de prêcher, c'est le Christ et sa crucifixion. Il répète que toute l'humanité a été effectivement sauvée lorsque Jésus a versé son sang et est mort. Paul introduit maintenant la résurrection, en parlant de l'étendue et de la plénitude du salut de l'humanité par procuration de Jésus.
• C'est par la résurrection que nous sommes sauvés. Cette bonne nouvelle est un rappel constant de notre salut. L'expression « être sauvé » fait référence à la sanctification et à notre formation continue à l'image et à la ressemblance de Jésus. Paul y fait allusion lorsqu'il dit que nous sommes transformés « de gloire en gloire ». (2 Corinthiens 3:18)
• Paul dit de la résurrection qu'elle est « de première importance ». Pouvez-vous imaginer quelque chose de plus important que la vérité selon laquelle Jésus est sorti du tombeau? C'est sur cette vérité que nous fondons notre foi. C'est ce sur quoi nous fondons notre espérance. C'est ce qui nous inspire, nous contraint et nous motive. La mort ne l'a pas vaincu. La tombe n'a pas pu le retenir.
• La résurrection était « conforme aux Écritures ». La résurrection a été prophétisée dans l'Ancien Testament et dans les paroles mêmes de Jésus. (Voir Psaumes 16:10, Psaumes 22:16-24, Ésaïe 53, Jean 2:19-22, Jean 10:17- 18, Matthieu 16:21, Marc 8:31, Marc 9:9-10.) Faites une étude sur la façon dont Jésus a accompli les prophéties. Vous verrez que le plan de Dieu a toujours été Jésus, et que l'Ancien Testament le désignait continuellement. Il est l'accomplissement de la loi et des prophètes. (Matthieu 5:17)
Questions de réflexion:
• Que signifie pour vous l'expression « de première importance »?
• Que signifie pour vous le fait de vous appuyer sur la vérité de la résurrection?
• Quelles sont les autres prophéties qui vous viennent à l'esprit et qui se rapportent à la résurrection?
Voyons aussi quelques perles de l'apôtre Pierre.
Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, selon sa grande miséricorde, nous a régénérés, pour une espérance vivante, par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour un héritage qui ne se peut ni corrompre, ni souiller, ni flétrir, lequel vous est réservé dans les cieux, à vous qui, par la puissance de Dieu, êtes gardés par la foi pour le salut prêt à être révélé dans les derniers temps! C’est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu’il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par diverses épreuves, afin que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que l’or périssable (qui cependant est éprouvé par le feu), ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra, lui que vous aimez sans l’avoir vu, en qui vous croyez sans le voir encore, vous réjouissant d’une joie ineffable et glorieuse, parce que vous obtiendrez le salut de vos âmes pour prix de votre foi. (1 Pierre 1:3-9 LSG)
Remarquez les bénédictions que la résurrection de Jésus nous donne:
• Une nouvelle naissance dans une espérance vivante;
• Un héritage impérissable;
• Une protection par la puissance de Dieu;
• Le salut qui sera révélé dans les derniers temps;
• Une raison de se réjouir;
• L'aboutissement de notre foi, le salut de nos âmes.
De nombreux autres passages nous aident à comprendre la signification de Pâques. Vous pouvez lire Jean 11:25-26, Romains 6:5-6, Romains 8, Romains 14:8-9, 1 Corinthiens 15:50-58, 1 Thessaloniciens 4:14, Hébreux 13:20-21.
Questions de réflexion:
• Quelle bénédiction énumérée ci-dessus vous saute aux yeux? Pourquoi?
• Quelle est la bénédiction que vous ressentez le moins? Présentez cette bénédiction à Dieu et demandez-lui de vous la révéler plus personnellement.
Pâques est une période de réjouissance. Nous nous réjouissons parce que nous savons que Jésus a vaincu le plus grand ennemi - la mort. C'est pourquoi nous proclamons joyeusement « Il est ressuscité », ce à quoi d'autres pourraient répondre « Il est vraiment ressuscité ».
Cette proclamation est notre témoignage que nous croyons que Jésus est mort pour nous, qu'il est ressuscité pour nous et qu'il nous a emmenés avec lui lorsqu'il est monté vers le Père.
Célébrons avec joie les bénédictions de la résurrection. Il est ressuscité
Rick Shallenberger
Éditeur
Traduit par GCI Québec
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