La mesure d’une église saine

Chère famille et chers amis de CIG,

Un éminent auteur chrétien et un chef d'église, c'est ainsi que je décris le Dr Gene Getz, un ami de longue date de CIG. Il y a quelques années, Gene m'a accueilli pour sa retraite annuelle des hommes et son activité de ski à Beaver Creek, CO. C'est un homme gentil et accueillant, avec une grande profondeur spirituelle.

Gene a écrit un livre en 1995 intitulé The Measure of a Healthy Church (La mesure d’une église saine - mis à jour en 2001 et 2007). Il m'a récemment envoyé un exemplaire signé et ce livre a stimulé d'autres réflexions et idées sur notre quête commune d'une église saine.

Tout au long du livre, Gene démontre comment la croissance spirituelle doit être l'objectif prioritaire par rapport au suivi de la croissance numérique. Toutefois, il souligne également que la croissance spirituelle et la croissance numérique ne s'excluent pas mutuellement - il est écrit dans Actes au chapitre 2 qu'environ 3000 personnes ont été ajoutées à l'église après le sermon convaincant de Pierre sur Jésus, le vrai Seigneur et Messie.

Gene raconte des histoires sur plusieurs des églises du Nouveau Testament, et celle qui m'a le plus intrigué est l'histoire d'Éphèse. Paul a fait de cette grande ville romaine de 300 000 habitants sa base d'opérations pendant près de trois ans. Dans Actes 19:9-10, nous voyons que pendant deux ans, Paul a rencontré des gens tous les jours dans la salle de conférence de Tyrannus. Pouvez-vous imaginer à quoi ressemblait cette série de conférences ?

Un facteur important dans la croissance de l'église éphésienne, qui est souvent négligé, est l'émergence d'autres leaders. Dans Actes 19:6-7, Luc nous dit qu'il y avait 12 hommes qui ont été choisis et doués de la même manière que les premiers apôtres le jour de la Pentecôte. Recruter, équiper et émanciper d’autres dirigeants est important.

La section la plus encourageante et la plus formatrice pour moi a été le chapitre 4 - « Une trilogie divine ». Gene démontre comment la foi, l'espérance et l'amour sont une trilogie qui émerge des pages du Nouveau Testament et forme une perspective complète pour évaluer la vie chrétienne au sein des églises. Il cite C.K. Barrett, un spécialiste britannique de la Bible qui dit : « La foi, l'espérance et l'amour sont les éléments centraux, essentiels et indéfectibles du christianisme ». Non seulement ces trois qualités sont la véritable mesure de l'église, mais ce sont les meilleurs mots de notre langue française pour décrire la personne de Jésus. Jésus est la foi, l'espérance et l'amour personnifiés.

Au sein de CIG, nous encourageons nos membres à manifester les vertus spirituelles de la foi, de l'espérance et de l'amour alors que le Christ vit et brille en eux. Nous avons fait un pas de plus pour concevoir et structurer nos ministères d'église autour de cette trilogie divine.

• L'environnement de la foi concerne le discipulat. En tant que croyants individuels, grandissons-nous dans notre marche avec Jésus ? Croissons-nous en stature en tant que communauté de croyants chrétiens ?

• L’environnement de l'espérance concerne le culte. Jésus est-il proclamé lors de nos assemblées d’église ? Le culte collectif est-il une source d'inspiration et des vies sont-elles transformées ?

• L'environnement de l'amour consiste à s'engager dans le voisinage de notre église et à témoigner de l'amour du Christ. Y sommes-nous présents tous les jours comme Paul nous l’a montré à Éphèse ? Les relations sont-elles construites et cultivées de manière à ce que le témoignage se fasse naturellement ?

Alors, qu'avons-nous appris de ce rapide croquis du Dr Getz ?

• Les églises saines prêchent Jésus et font confiance au Seigneur pour ajouter la croissance numérique.

• Les églises saines multiplient les leaders pour le travail de l'église.

• Les églises saines sont centrées sur la foi, l'espérance et l'amour (nous pouvons abréger en disant que les églises saines sont centrées sur Jésus).

En tant que président de CIG, mon objectif est de rendre les choses principales aussi claires que possible. Je crois sincèrement que si nous respectons les principes de base exposés dans cette lettre, nous assisterons à une croissance spirituelle et numérique abondante, à la mesure de ce qui n’était que des rêves.

Un grand merci à mon ami le Dr Gene Getz pour son enseignement et surtout pour son soutien affectueux.

Grandissant sainement ensemble !

Greg Williams