Des traditions centrées sur le Christ

Dans la mise à jour de ce mois-ci, le Dr Greg Williams nous encourage à établir des traditions plus délibérément centrées sur le Christ, qui mettent l'accent sur Jésus en toutes saisons et qui ont un impact sur les individus, les familles et les communautés ecclésiales.

En février, les responsables américains ont organisé une retraite de deux jours afin d'échanger des informations sur le travail à accomplir au cours de l'année à venir. Cette retraite, et d'autres similaires sont devenues précieuses pour les équipes de personnes qui constituent la direction de notre église. Nous n'avons pas seulement abordé les questions liées au travail, mais nous avons également partagé la préparation des repas et la communion fraternelle en rompant le pain ensemble. Nous avons des conversations autour du feu le soir et nous approfondissons nos liens d'amitié. Tout cela contribue à améliorer l'environnement de travail en général. Ces retraites deviennent une tradition annuelle et une partie importante de notre culture à CIG.

Quelques événements survenus lors de la retraite des directeurs américains m'ont fait réfléchir à la valeur des traditions.

La plupart d'entre vous savent que ma voix principale est celle d'un pionnier, et que je suis donc un penseur du futur. Les oreilles de mes collègues de travail les plus proches s'ouvrent lorsqu'ils entendent les mots « et si... » sortir de ma bouche. Quelque chose de futuriste se profile à l'horizon.

Retour à la retraite. Lors de la première session, nous avons participé à un exercice intitulé « Digne de porter un toast ». Nous commençons notre temps ensemble en réfléchissant aux bonnes œuvres que Dieu a accomplies en nous et à travers nous au cours de l'année écoulée. Nous devons nous arrêter et nous souvenir, puis célébrer et louer la bonté et la fidélité de notre Dieu trine. Cela continuera à être notre point de départ lorsque nous nous réunirons pour planifier. Nous devons faire des pauses significatives et réfléchir avant de chercher Dieu et sa direction pour les prochaines étapes.

Nous commençons notre retraite en nous souvenant, puis nous la terminons par la communion - en nous souvenant de Jésus. Cette année, le superviseur pour l'Amérique du Nord, Mike Rasmussen, a conduit le groupe dans la célébration de la table du Seigneur. À travers les Écritures, il nous a accompagnés aux côtés des deux disciples et de Jésus sur la route d'Emmaüs. Au cours de cette marche de onze kilomètres, les voyageurs ont passé en revue les événements de la semaine écoulée, notamment l'identité de Jésus et ce qu'il a permis qu'il lui arrive. Ce qui est remarquable dans cette histoire, c'est que les disciples, accablés par le chagrin, ne reconnaissent pas l'étranger qui les a rejoints. Ce n'est que lorsque Jésus a mis en œuvre devant eux le service de Communion nouvellement institué que leurs yeux se sont ouverts. C'est lorsque le pain a été rompu et le vin versé que Jésus a été reconnu.

N'est-il pas fascinant de considérer qu'il ne s'agit que du deuxième enregistrement biblique de l'observation de la table du Seigneur, et qu'elle est en passe de devenir une tradition qui résistera à l'épreuve du temps pour la vie de l'Église? Lorsque j'ai pris les symboles avec mes chers collègues, j'ai été en quelque sorte transporté à la table de Communion d'Emmaüs et à Jésus révélé.

La tradition de la Communion que nous appelons sacrement de l'Église est essentielle. Elle constitue le fondement de toutes les autres structures, de toutes les autres expressions du ministère et de tout ce qui constitue l'église. Elle fait écho au commentaire résolu de l'apôtre Paul lorsqu'il a déclaré: « Car je n’ai pas eu la pensée de savoir parmi vous autre chose que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié. » Jésus pour ce qu'il est, et Jésus pour ce qu'il a fait. Point final.

Le sacrifice de Jésus et l'achèvement de son œuvre au nom de l'humanité répondent aux besoins humains profonds d'appartenance, de croyance et d'être. Je pense au sentiment de bien-être et de recentrage qui m'envahit lorsque je m'approche de la table et que j'ingère le pain et le vin qui démontrent mon union sûre avec Jésus, et la bénédiction supplémentaire de la connexion avec les croyants qui m'entourent. C'est un endroit où l'on a envie de s'attarder.

Je constate que l'église, dans les 69 pays où elle existe, commence à adopter plus pleinement le calendrier chrétien et à établir des traditions autour des saisons annuelles qui nous permettent de garder les yeux fixés sur Jésus.

Une activité que j'ai notée est une retraite de groupe en Tasmanie, en Australie, pendant la période de l'avent, pour mieux comprendre et s'imprégner de la façon dont ces jours mènent à Noël et à l'Incarnation. J'ai entendu dire que l'on obtient de Noël ce que l'on a mis dans l'avent.

Il en va de même pour cette période de la Semaine sainte et de Pâques. À quoi ont ressemblé les semaines de préparation à Pâques? J'ai observé un mouvement, en particulier chez certains de nos jeunes membres. Ils embrassent cette saison avec des pratiques spirituelles qui démontrent des façons créatives de s'occuper davantage de Jésus dans leur vie quotidienne. Dans de nombreux cas, cela peut signifier sauter certaines activités de routine pour lire l'Écriture, consacrer plus de temps à la prière et même vivre des périodes de jeûne centrées sur le Christ.

Je suis heureux de constater qu'un plus grand nombre d’assemblées cultuelles sont proposées le Vendredi saint, en souvenir de ce jour sombre où Jésus s'est volontairement chargé de la croix et s'est rendu au Calvaire. Et pour le Samedi saint, alors que nous anticipons sa résurrection.

En tant que président, je vous demande d'être plus attentifs et délibérés sur la manière dont nous établissons des traditions centrées sur le Christ. Il ne s'agit pas seulement de dinde lors de l’Action de grâce ou de pudding aux figues à Noël. Il s'agit de Jésus en toutes saisons. Cela aura un impact sur nos vies individuelles. Cela aura un impact sur nos familles et, espérons-le, sur nos enfants pour les générations à venir.

L'expression traditionnelle pour Pâques est: « Il est ressuscité! ». Vous répondez en disant: « Il est vraiment ressuscité ». Il est ressuscité - et maintenant vous répondez: …

Susan et moi-même, ainsi que vos amis du siège social, souhaitons à chacun d'entre vous des fêtes de Pâques pleines d'inspiration!

Greg et Susan Williams

Traduit par GCI Québec