La Covid-19 nous a tous affectés de manière très drastique. L'un des plus grands défis est le risque accru pour nos vies. Dans les mois à venir, nous pourrions être confrontés au double risque de contracter la maladie et d'infecter d'autres personnes. Cela signifie que nous devrons peut-être vivre avec des restrictions difficiles de notre liberté pendant un certain temps. Voici quelques réflexions de l'apôtre Paul qui nous aident à lutter contre le sentiment de perte de liberté personnelle.
Paul nous rappelle qu'en Christ, nous sommes appelés à être libres et il décrit ensuite ce qu'est cette liberté. Ce n'est pas d'abord une liberté de rechercher simplement notre propre confort ou notre propre bonheur. C'est une liberté de servir les autres humblement et avec amour.
« Frères, vous avez été appelés à la liberté, seulement ne faites pas de cette liberté un prétexte de vivre selon la chair; mais rendez-vous, par la charité, serviteurs les uns des autres. Car toute la loi est accomplie dans une seule parole, dans celle-ci: Tu aimeras ton prochain comme toi-même. » (Galates 5:13–14)
Paul précise que l'amour du prochain signifie souvent que nous renonçons à des droits qui nous sont chers. Il explique que l'amour de Dieu nous aide à limiter adéquatement l'exercice de notre droit à certaines libertés en nous demandant: L'exercice de mes droits sera-t-il bénéfique à mon prochain?
Paul précise que l'amour du prochain signifie souvent que nous renonçons à des droits qui nous sont chers. Il explique que l'amour de Dieu nous aide à limiter adéquatement l'exercice de notre droit à certaines libertés en nous demandant: L'exercice de mes droits sera-t-il bénéfique à mon prochain?
« Tout est permis, mais tout n’est pas utile; tout est permis, mais tout n’édifie pas. Que personne ne cherche son propre intérêt, mais que chacun cherche celui d’autrui. » (1 Corinthiens 10:23-24)
« Ne soyez en scandale ni aux Grecs, ni aux Juifs, ni à l’Église de Dieu, de la même manière que moi aussi je m’efforce en toutes choses de complaire à tous, cherchant, non mon avantage, mais celui du plus grand nombre, afin qu’ils soient sauvés. » (1 Corinthiens 10:32-33)
La pandémie nous donne de nombreuses occasions d'appliquer ces principes. Prenons l'exemple du port de masques. Les autorités sanitaires nous disent que si nous bénéficions d'une certaine protection personnelle grâce au port de ces masques, les premiers bénéficiaires sont d'autres personnes. Les masques permettent de réduire le nombre de gouttelettes que nous répandons à l'extérieur lorsque nous parlons, toussons ou éternuons. Ainsi, selon les experts de la santé, le port de masques concerne davantage notre prochain que nous-mêmes. Porter un masque même lorsque
nous préférons ne pas le faire est le genre de situation auquel l'apôtre Paul faisait référence lorsqu'il écrivait: « Que personne ne cherche son propre intérêt, mais que chacun cherche celui d’autrui » (v. 24).
Nous pouvons appliquer ces principes à d'autres domaines : honorer les directives de distanciation sociale; combattre la tentation de stocker de la nourriture; pour n'en citer que quelques-uns. Paul nous rappelle que nous, les chrétiens, avons une dette primordiale: celle de partager l'amour de Dieu qui s'est répandu dans nos cœurs.
« Ne devez rien à personne, si ce n’est de vous aimer les uns les autres; car celui qui aime les autres a accompli la loi. En effet, les commandements: Tu ne commettras point d’adultère, tu ne tueras point, tu ne déroberas point, tu ne convoiteras point, et ceux qu’il peut encore y avoir, se résument dans cette parole: Tu aimeras ton prochain comme toi-même. L’amour ne fait point de mal au prochain: l’amour est donc l’accomplissement de la loi. » (Romains 13:8-10)
En faisant cela, nous pouvons apporter la gloire à Dieu. Et les gens à Dieu. Les recherches du sociologue Rodney Stark l'ont amené à conclure que l'une des principales raisons pour lesquelles le christianisme s'est répandu si rapidement dans l'Empire romain au cours des premiers siècles est le fait que les chrétiens ont excellé à faire passer les besoins de leurs concitoyens avant certains de leurs propres besoins lors des épidémies qui ont ravagé certaines parties de l'empire de temps à autre. C'est maintenant à notre tour de tenir compte de ces paroles inspirantes de l'apôtre Pierre:« Bien-aimés, je vous exhorte, comme étrangers et voyageurs sur la terre, à vous abstenir des convoitises charnelles qui font la guerre à l’âme. Ayez au milieu des païens une bonne conduite, afin que, là même où ils vous calomnient comme si vous étiez des malfaiteurs, ils remarquent vos bonnes œuvres, et glorifient Dieu, au jour où il les visitera. » (1 Pierre 2:11-12)
Par Charles Fleming
Membre du conseil d'administration de CIG
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